ऑस्ट्रेलिया का 42 साल का इंतजार खत्मकर

मेलबोर्न। विश्व की नंबर एक महिला टेनिस खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया की एश्ले बार्टी ने अमेरिका की मेडिसन कीज को एकतरफा अंदाज में गुरुवार को 6-1, 6-3 से हराकर वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट के महिला एकल के फाइनल में प्रवेश कर लिया।बार्टी का अब महिला एकल खिताब के लिए शनिवार को दुनिया की नंबर 27 की खिलाड़ी अमेरिका की डेनियल कॉलिन्स से मुकाबला होगा, जो सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए सातवीं वरीयता प्राप्त पोलैंड की इगा स्वियाटेक को 6-4, 6-1 से हराकर अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंची हैं। बार्टी इसके साथ ही 1980 में वेंडी टर्नबल के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन के महिला एकल के फाइनल में पहुंचने वाली पहली ऑस्ट्रेलियाई महिला खिलाड़ी बन गईं हैं। बार्टी ने 62 मिनट तक चले सेमीफाइनल मैच में पांच एस लगाए और छह में से चार ब्रेक प्वाइंट को भुनाया। कीज को ब्रेक के दो मौके मिले, लेकिन वह उनका फायदा नहीं उठा पाईं।

उल्लेखनीय है कि बार्टी ने ग्रैंड स्लैम खिताब मैच तक पहुंचने तक कोर्ट में सिर्फ छह घंटे और छह मिनट बिताए हैं और छह मैचों में अब तक सिर्फ 21 गेम गंवाए हैं जो 2013 में अमेरिका की सेरेना विलियम्स द्वारा यूएस ओपन के फाइनल तक के सफर में 16 गेम गंवाने के बाद किसी भी खिलाड़ी द्वारा किसी ग्रैंड स्लैम खिताब मैच तक पहुंचने के लिए हार की सबसे कम संख्या है। सेरेना ने इसके अलावा 2012 में यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचने तक 19 और रौलां गैरो 2013 के फाइनल में पहुंचने तक 21 गेम हारे थे, जबकि उनकी हमवतन वीनस विलियम्स विंबलडन 2009 में यूएस ओपन के फाइनल तक 20 गेम हारीं थी।

25 वर्षीय बार्टी ने अपने प्रमुख सेमीफाइनल रिकॉर्ड को 3-1 से सुधारा है। वह अब तक विभिन्न ग्रैंड स्लैम के फाइनल खेल चुकी हैं। उन्होंने पिछले दोनों टूर्नामेंटों रौलां गैरो 2019 और विंबलडन 2021 में खिताब जीता था। तीन हफ्ते पहले एडिलेड में घरेलू मैदान पर अपना 14वां और तीसरा करियर खिताब जीतने वाली बार्टी अब लगातार 10 मैच जीत चुकी हैं। कीज के खिलाफ सेमीफाइनल मैच की बात करें ताे बार्टी ने हर तरह से अपनी प्रतिद्वंद्वी पर दबाव बनाया। उन्होंने अपनी सर्विस पर पहले 10 अंक हासिल किए और उनका पहला सर्व 61 फीसदी सटीक रहा, जिसमें उन्होंने 86 प्रतिशत अंक जीते। उन्होंने एक एस और और एक ओवरहेड के साथ अपने खिलाफ दोनों ब्रेक पॉइंट बचाए। रणनीतिक रूप से बार्टी पूरी नियंत्रित दिखीं, जबकि कीज की ओर से निराशाजनक प्रदर्शन देखने को मिला।

वहीं, दूसरी ओर अपने से बेहतर खिलाड़ी सातवीं वरीयता प्राप्त पोलैंड की इगा स्वियाटेक को हराकर अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंची अमेरिका की डेनियल कॉलिन्स का इससे पहले सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2019 ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचना था, वह सेमीफाइनल में हार गईं थी। 2022 ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंचने के सफर तक उन्होंने अपने पिछले सभी 11 मैच जीते हैं। पिछले अक्टूबर में इंडियन वेल्स के बाद से उनकी एकमात्र हार लिंज सेमीफाइनल में एलिसन रिस्के से सेवानिवृत्ति के माध्यम से आई थी। वह नवंबर में बिली जीन किंग कप फाइनल में अपराजित रहीं थी और ऑस्ट्रेलियन ओपन 2022 उनका सीजन का पहला टूर्नामेंट है।

2019 ऑस्ट्रेलियन ओपन में जर्मनी की एंजेलिक केर्बर से चौथे दौर में हारने के बाद यह जीत कोलिन्स के करियर की सातवीं और ग्रैंड स्लेम चरण पर दूसरी सर्वश्रेष्ठ जीत है। इस शानदार जीत के बाद कोलिन्स के अब अगले हफ्ते शीर्ष 10 रैंकिंग में आने की पूरी गारंटी है। उनके करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग 23 है, जो उन्होंने जनवरी 2019 में हासिल की थी। पिछले साल मार्च में एंडोमेट्रियोसिस के इलाज के लिए उनकी सर्जरी हुई थी और इससे वापसी के बाद से उन्होंने 36-10 का रिकॉर्ड बनाया है, जिसमें पलेर्मो और सैन जोस में उनके पहले दो डब्ल्यूटीए खिताब शामिल हैं।(वार्ता)